第一次来揭阳，吉荣刚刚举行过建厂10周年庆典；这一次来，则是吉荣厂庆20年后。11年前和11年后相比，吉荣的变化很多，厂区更壮阔了，设备更先进了，产品更多了，市场更大了，连总经理也由“老林”林锦填变成了“小林”林小茁。
惟一没有变的，则是吉荣的精神——“爱国、诚信、敬业”，酷爱书法的林锦填将其刻在石上，立于厂区大门一侧。
林锦填出生在揭阳一个贫苦农民的家庭，有四个哥哥，两个姐姐，他是最小的，但只有他有读书的机会。上学的时候，他就对动手的事情很感兴趣。初中时的物理老师会做矿石收音机，令林锦填非常崇拜，便也学着老师，几天几夜不睡觉，拼着命也要做出自己的收音机。
1985年，林锦填在梅云镇水电所当技术员。这时，改革的春风已经吹绿潮汕大地，一心要在事业上大展拳脚的林锦填忽然对几个要好的朋友说，要办自己的空调厂，生产工业空调。
时至今日，很多人仍不明白林锦填当时是怎么想的。80年代中期，“空调”对于很多人来说，还是个非常陌生的概念，在经济相对落后的潮汕地区，知之者更是少之又少。林锦填要办空调厂的消息一经传出，反对声便不绝于耳，劝阻者有，怀疑者有，嘲笑者也有。但林锦填认为，随着时代的进步，生产对工艺环境的要求越来越苛刻，人们工作、生活的质量也在提高，工业及商用空调在中国将会大有市场，如果自己能够生产，不仅可以替代进口，为国家节约大量外汇，还能创造一定的社会经济效益。于是，他力排众议，辞去水利局的工作，办起了吉荣空调设备公司。
创业的困难可想而知。没有厂房，林锦填出面向当时的梅云公社借了一座破旧的露天戏院，搭起铁皮木屋，就是厂房（1995年我在吉荣采访时，厂区周围还有成片的果园）。没有资金，耗尽了所有积蓄仍有很大缺口，林锦填一面向银行，一面四处奔走，求亲访友，请他们理解，请他们解囊相助。银行的20万元只到手18万元，还要分三次拨付，每次6万元。没有技术，林锦填从汕头、广州请来两位工程师朋友负责产品设计、研制并指导生产。没有像样的设备（办厂初期全部设备仅值2万余元），或者从旧货市场买来后改造，或者借用其他工厂的机器，加工生产专用部件。没有熟练的工人，林锦填带领十几位志同道合的创业者，集思广益，边干边学，因地制宜，土法上马。
功夫不负苦心人。经过几个月连续不断的超负荷工作，林锦填们自行研制了生产所需的弯管机、机械胀管机、滚丝机等一批关键设备，终于攻克一个又一个技术难关，生产出两台L50立柜式空调机。当年建厂，当年投产，1985年，吉荣开了一个好头。第二年，L50立柜式空调机通过中国日用电器产品检测中心和中国电工产品环境适应性检测中心的严格检验，取得批量生产许可证。
从那时起到现在，20多年过去了，吉荣已发展成为集科研、生产、销售、安装服务于一体的大型中央空调、工艺性空调生产基地，目前占地16万平方米，拥有生产厂房10万平方米、员工1000余人，可生产单元式空调机、屋顶式空调机、水冷冷水机组、风冷冷（热）水机组、空气处理机（包括风机盘管）)、机房专用空调机、多功能、洁净空调机、特种空调（低温空调，高温空调，谷物冷却机）等几大类、近2000个品种规格的空调产品，其中不少产品为国内独家生产。
历数吉荣的发展，可以看到许多闪光的足迹，看到改革开放后的潮汕人继承传统精神，适应时代要求，顽强拼搏的奋斗历程：
1986年，吉荣为汕头邮电局生产3台机房专用空调，做成公司成立以后第一单生意，而且成为填补国内空白的产品；
1999年，吉荣公司为“神舟”飞船发射做出贡献，受到中国航天工程办公室和酒泉卫星发射中心嘉奖；
建厂初期的1987年，吉荣发生过一起严重生产事故，几乎毁了尚在襁褓中的企业。痛定思痛，吉荣人认识到，事故的发生，虽然有偶然的因素，但同时说明，办企业仅靠热情、雄心和苦干精神远远不够，必须尊重知识，尊重人才，造就一支高水平的有开拓精神的工程技术队伍——现代企业竞争，说到底是科学技术的竞争，是人才的竞争。引进人才成为吉荣发展的头等大事。
然而，揭阳地处偏远，懂技术、能管理、会营销的人才很少。怎么办？吉荣把眼光放在了全国，1989年底在各种媒体上发布招聘广告，吸引了1400余人报名。1990年后，吉荣陆续从各地招聘、调入80多位高、中级工程技术人员，这些人是吉荣创业初期的中坚力量。此后，吉荣每年接收一批专业对口的大、中专毕业生，壮大自己的科技队伍。吉荣与西安交通大学签订代培协议，每年选送15～25名有培养前途的职工到交大进行为期1～2年的技术培训。
吉荣的工程技术人员来自天南海北，有的单身加入吉荣，有的举家来到揭阳。如何让他们尽快适应当地的生活，减少他们的后顾之忧，让他们安下心来，发挥专业特长，集中精力于生产科研，吉荣人下了不少功夫。
有人将吉荣对待科技人员的作法总结为“三留人”。一是待遇留人。吉荣不仅为每一位工程技术人员提供远高于当地平均水平、在业界也属优厚的工资待遇，而且为来吉荣工作的每一位工程师提供一套住房，为每一位大学本科生提供标准间住房。吉荣厂区内环境优雅，有网球场、保龄球馆、游泳池、多功能影剧院、藏书20万册的图书馆，员工工作之余有个好去处，还有专供工程技术人员使用的自助餐厅。二是感情留人。吉荣不仅认真听取工程技术人员对工作、生活的意见，满足他们的不同需要，还将这种关心延伸到“上下三代”，尽可能为工程技术人员的配偶安排合适的工作，为他们的父母创造和谐舒适的生活环境，为他们的子女解决上学入托问题，使他们安心工作。吉荣不仅安排专车接送学生上学，还派专人负责学生中午时间的生活管理。三是事业留人。吉荣为每一位工程技术人员提供展现才能的空间，使他们学有所用，用有所长，自身价值得到充分体现。吉荣组织工程技术人员分批出国考察，开阔他们的眼界，提升他们的业务素质，将企业的未来与员工个人的发展紧紧联系在一起。
吉荣办公楼大厅的墙上，有一面“吉荣功勋榜”，其中写道：吉荣“成为国家大型企业，空调明星，成功之路全赖人才辅筑，智慧升华”。在这个“功勋榜”中，有吉荣的创业元老，更有许多工程技术人员，他们 “呕心沥血，废寝忘餐，殚精竭虑”，创造了吉荣的辉煌。
1995年的获奖名单中，来自河南的孙成已是吉荣公司副总经理，来自北京的赵薰是公司总工程师，来自重庆大学的汪毓瑶是副总工程师，他们都是应聘加盟吉荣的第一批工程技术人员。
汪毓瑶在吉荣参与了各种新产品、非标准产品的开发和技术改造，为吉荣的发展作出了贡献，曾获广东省巾帼科技创新带头人、广东省三八红旗手、揭阳市劳动模范等称号。2005年6月，吉荣公司举行“汪毓瑶教授受聘吉荣15年专题表彰大会”，向她颁发“泰山北斗”奖牌。
吉荣生产的中央空调用于酒店、商场、办公楼等场所，吉荣的工艺性空调则在军事、电力、冶金、医药等领域被广泛使用。工艺性空调的批量小，每批几十台，甚至只有几台，但质量要求高，往往需要根据用户的特殊需要研制开发。为此，吉荣组建了一支200余人的技术开发队伍，并且与上海交通大学、西安交通大学、华南理工大学等教学科研单位建立经常性的合作关系。“科技先导，技术领先”，雄厚的技术储备使吉荣在业界始终走在前面，这是吉荣与许多空调企业不同的特色之一。
2001年，经国家人事部批准，吉荣在同行业中率先设立了博士后科研工作站。全国博士后管委会主任蒋冠庄在揭牌仪式上称赞吉荣公司“非常重视发挥人才的积极性和创造性，为人才的使用和成长提供了良好的工作和生活条件”，同时相信“设立博士后科研工作站，不仅会在培养新型高层次人才方面迈出一大步，而且一定能够推动企业技术创新，加快企业发展”。
一流的产品需要一流的设备。吉荣先后引进先进的空调专用设备50余套，包括日本阿玛达公司的数控转塔冲床、数控折弯机及数控剪板机等组成的钣金生产线；美国TRIDAM公司的U型弯管机、套环机、24排高速冲片机、立式胀管机、数控弯管机、弯排机、自动焊接机组成的翅片式换热器加工生产线；大立公司的数控立式加工中心、卷板机、气体保护自动焊接机、高速胀管旋具组成的壳管换热器生产线，以及喷涂自动流水生产线、聚氨脂低压自动注入发泡机等。这些设备规格之全，档次之高，在全行业名列前茅，为吉荣生产高水平的空调产品提供了有力的保证。
为提高产品质量，吉荣建立了完善的产品检测体系，通过试验室客观公正地测试产品质量，诊断产品存在的问题，为改进设计提供方向。1986年，吉荣建成第一个柜机测试室，是国内同行业中最早的；1990年，吉荣建成第二个柜机测试室，是国内同行业中最大的；1996年，吉荣建成第三个柜机测试中心，是国内同行业中水平最高的，在国际上也属先进水平；1998年，吉荣建成特种空调实验室，是国内同行业中测试范围最广的。现在，吉荣拥有柜机测试中心、特种空调实验室、低温测试库、冷水机组测试台及单元式空调机出厂测试台等5套测试设备，可以模拟温度变化范围为－25～＋60摄氏度、湿度变化范围为20%～95%的高温、高湿、低温、低湿等多种自然环境，为模拟用户使用环境下产品运行的可靠性及准确性提供了关键的前提条件。
吉荣在完善硬件设施投入的同时，不断加强各种软件建设，完善管理、生产、技术、质量控制等方面的规章制度，加速信息化管理过程，按照高于国家标准的内部控制质量标准设计、制造、检验，从核工评审、原材料采购到产品制造、出厂测试层层把关，层层有记录，做到产品生产各个环节都有可追溯性，确保每台出厂产品百分之百合格。
吉荣不但在企业内部进行一系列的技术创新工作，完善、提高产品的性能指标，还别出心裁地邀请国家、省、市行业专家到企业来，不说好话，专门对公司产品“挑毛病，找缺点”，提出批评意见。同时，吉荣组织专门机构分析研究专家的意见和建议，提出相应的改进措施，使产品质量不断提升。
产品质量不但体现为固有的物质形态，同时体现在产品的销售和服务过程中。从某种意义上说，后者是更重要的。吉荣努力确立新的服务理念，建立完善的售前、售中、售后服务体系，使自己的服务网络遍布全国各地，为用户提供及时、周到、便捷的服务。拥有国家一级资质的吉荣空调工程有限公司可以为用户提供暖通空调工程、楼宇自动化工程、人工环境工程和净化工程方面的技术咨询、工程设计、设备成套、工程安装、调试及运行维护服务，这在国内同行中也是绝无仅有的。
一流的设备、优秀的工程技术人员、先进的测试手段、优质的售后服务，吉荣的产品以性能稳定、控制精良、运行可靠，赢得用户信赖。从酒泉卫星发射中心的低温柜机到国家粮食储备库的全新风谷物冷却机，从西安电影资料库的低温、恒温、恒湿组合式空调机到军事医学科学院P3病毒实验室的洁净空调设备，从广州商检局高精度的恒温恒湿空调工程到用于创造汽车发动机高精度试验环境的全新风恒温、恒湿空调机，到处可以看到吉荣产品的身影。现在，吉荣产品不但走进北京，走进中南海、外交部、人民大会堂；而且早已走出国门，走向世界，塞拉利昂佛利敦拉湾学院图书馆、加蓬参议院大厦使用的，也是来自中国广东揭阳吉荣的产品。
中国是一个农业大国，粮食的种植和储存是农业最基本的生产环节。我们见惯了晒场上一片片金的谷物，也见惯了农民们用木锨翻晒粮食的情景，千百年来，我们就是用这种方式为粮食通风排湿，保持粮食品质的。但是，这种传统的生产方式不能满足大规模机械化粮食运输储备的需要，在国外，谷物冷却机应运而生。谷物冷却机不仅可以为大型粮库提供恒定的适宜温度，而且可以换气排湿，创造良好的粮食贮存环境。
得知中国计划为大型粮库配备谷物冷却机的意向后，国外谷物冷却机生产厂家纷纷看好这一市场提供的巨大商机，但报价很高，每套180万元。为了摆脱受制于人的困境，国家粮食总局提出利用自己力量开发谷物冷却机的项。
